十一


︵あなたまだ八里余あまりでございますよ。︶︵その他ほかに別に泊めてくれます家うちもないのでしょうか。︶︵それはございません。︶といいながら目またたきもしないで清すずしい目で私わしの顔をつくづく見ていた。︵いえもう何でございます、実はこの先一町行け、そうすれば上段の室へやに寝かして一晩扇あおいでいてそれで功徳くどくのためにする家があると承うけたまわりましても、全くのところ一足も歩行あるけますのではございません、どこの物置ものおきでも馬小屋の隅すみでもよいのでございますから後生ごしょうでございます。︶とさっき馬が嘶いなないたのは此家ここより外にはないと思ったから言った。　婦人おんなはしばらく考えていたが、ふと傍わきを向いて布の袋ふくろを取って、膝ひざのあたりに置いた桶おけの中へざらざらと一幅ひとはば、水を溢こぼすようにあけて縁ふちをおさえて、手で掬すくって俯向うつむいて見たが、︵ああ、お泊め申しましょう、ちょうど炊たいてあげますほどお米もございますから、それに夏のことで、山家は冷えましても夜のものにご不自由もござんすまい。さあ、ともかくもあなた、お上り遊ばして。︶　というと言葉の切れぬ先にどっかと腰を落した。婦人おんなはつと身を起して立って来て、︵お坊様、それでござんすがちょっとお断り申しておかねばなりません。︶　はっきりいわれたので私わしはびくびくもので、︵はい、はい。︶︵いいえ、別のことじゃござんせぬが、私わたしは癖くせとして都の話を聞くのが病やまいでございます、口に蓋ふたをしておいでなさいましても無理やりに聞こうといたしますが、あなた忘れてもその時聞かして下さいますな、ようござんすかい、私は無理にお尋たずね申します、あなたはどうしてもお話しなさいませぬ、それを是非にと申しましても断たっておっしゃらないようにきっと念を入れておきますよ。︶　と仔細しさいありげなことをいった。　山の高さも谷の深さも底の知れない一軒家の婦人おんなの言葉とは思うたが保つにむずかしい戒かいでもなし、私わしはただ頷うなずくばかり。︵はい、よろしゅうございます、何事もおっしゃりつけは背そむきますまい。︶　婦人おんなは言下ごんかに打解うちとけて、︵さあさあ汚きたのうございますが早くこちらへ、お寛くつろぎなさいまし、そうしてお洗足せんそくを上げましょうかえ。︶︵いえ、それには及びませぬ、雑巾ぞうきんをお貸し下さいまし。ああ、それからもしそのお雑巾次手ついでにずッぷりお絞しぼんなすって下さると助たすかります、途中とちゅうで大変な目に逢あいましたので体を打棄うっちゃりりたいほど気味が悪うございますので、一ツ背中を拭ふこうと存じますが、恐入おそれいりますな。︶︵そう、汗あせにおなりなさいました、さぞまあ、お暑うござんしたでしょう、お待ちなさいまし、旅籠はたごへお着き遊ばして湯にお入りなさいますのが、旅するお方には何よりご馳走ちそうだと申しますね、湯どころか、お茶さえ碌ろくに
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