春のあたたかい日のこと、わたし舟にふたりの小さな子どもをつれた女の旅人がのりました。 舟が出ようとすると、﹁おオい、ちょっとまってくれ。﹂と、どての向こうから手をふりながら、さむらいがひとり走ってきて、舟にとびこみました。 舟は出ました。 さむらいは舟のまん中にどっかりすわっていました。ぽかぽかあたたかいので、そのうちにいねむりをはじめました。 黒いひげをはやして、つよそうなさむらいが、こっくりこっくりするので、子どもたちはおかしくて、ふふふと笑いました。 お母さんは口に指をあてて、﹁だまっておいで。﹂といいました。さむらいがおこってはたいへんだからです。 子どもたちはだまりました。 しばらくするとひとりの子どもが、﹁かあちゃん、飴だまちょうだい。﹂と手をさしだしました。 すると、もうひとりの子どもも、﹁かあちゃん、あたしにも。﹂といいました。 お母さんはふところから、紙のふくろをとりだしました。ところが、飴だまはもう一つしかありませんでした。﹁あたしにちょうだい。﹂﹁あたしにちょうだい。﹂ ふたりの子どもは、りょうほうからせがみました。飴だまは一つしかないので、お母さんはこまってしまいました。﹁いい子たちだから待っておいで、向こうへついたら買ってあげるからね。﹂といってきかせても、子どもたちは、ちょうだいよオ、ちょうだいよオ、とだだをこねました。 いねむりをしていたはずのさむらいは、ぱっちり眼をあけて、子どもたちがせがむのをみていました。 お母さんはおどろきました。いねむりをじゃまされたので、このおさむらいはおこっているのにちがいない、と思いました。﹁おとなしくしておいで。﹂と、お母さんは子どもたちをなだめました。 けれど子どもたちはききませんでした。 するとさむらいが、すらりと刀をぬいて、お母さんと子どもたちのまえにやってきました。 お母さんはまっさおになって、子どもたちをかばいました。いねむりのじ
ゃまをした子どもたちを、さむらいがきりころすと思ったのです。﹁飴だまを出せ。﹂とさむらいはいいました。 お母さんはおそるおそる飴だまをさしだしました。 さむらいはそれを舟のへりにのせ、刀でぱちんと二つにわりました。 そして、﹁そオれ。﹂とふたりの子どもにわけてやりました。 それから、またもとのところにかえって、こっくりこっくりねむりはじめました。